Met Humberto Tan op zoek naar de jaguar in Suriname
Stichting IFAWHumberto: “Het fotograferen en opzoeken van de jaguar leeft al heel lang in mijn hoofd. Ik heb er zolang over gedroomd, dat het bijna onwerkelijk voelde toen ik het ineens echt aan het doen was.”
Tijdens zijn reis ontdekt hij echter ook een duistere kant: de toenemende wildlife crime die de koning van het bos meer en meer bedreigt in zijn voortbestaan. Zonder jaguar verdwijnt de balans en daarmee verandert het bos.
Met behulp van lokale experts, waaronder reisgids Fred Pansa, jaguar specialiste Vanessa Kadosie en chef conservation management van de Surinaamse overheid Roy Ho Tsoi, gaat hij op zoek naar antwoorden. Ook ontmoet hij Rikkert Reijnen, internationaal expert wildlife crime en natuurbescherming bij IFAW.
Rikkert: “Het Surinaamse bos is ongelooflijk mooi en rijk. 93 procent van het land is bos! Hoe geweldig! We moeten deze schat op aarde beschermen. Jaguars, en alle andere diersoorten, zijn niet alleen van belang voor Suriname, maar voor de hele wereld. Het is pure rijkdom.”
Inheemse volkeren en lokale gemeenschappen vereren de jaguar al eeuwenlang als een symbool van kracht. Als roofdier bovenaan de voedselketen speelt de jaguar een belangrijke rol in het grotere ecosysteem: ze houden populaties van andere soorten onder controle en handhaven zo het ecologisch evenwicht. Helaas neemt de populatie jaguars in Zuid- en Midden-Amerika af; wetenschappers schatten dat er nog zo'n 130.000 tot 208.000 over zijn in het wild. Hun leefgebied wordt kleiner door voortdurende ontbossing, en ze worden gestroopt voor de illegale handel.
Daarom werkten IFAW, IUCN NL en Earth League International tussen 2019 en 2022 samen aan Operation Jaguar. Dit project, gefinancierd door de Nationale Postcode Loterij, had als doel de illegale handel in jaguars –en hun lichaamsdelen zoals tanden, huid en botten– in onder andere Suriname te bestrijden.
“Ik werd tijdens mijn zoektocht geraakt door de afschuwelijke wildlife handel die inmiddels aan de jaguar verbonden is”, zegt Humberto. ”Ik hoop daarom oprecht dat de film heel veel mensen bereikt en bewustmaakt van het belang van het dier. Dit was een onvergetelijke reis en een droomproject om te doen.”
De jacht op de jaguar - trailer (Bron: Videoland)
Tekst: IFAW
Beeld: RTL/Videoland; IFAW