Natuurjournaal 14 januari 2026

De blauwe reiger is de meest algemene reigersoort in Nederland. Blauwe reigers zijn vaak te vinden in de buurt van sloten of plasjes, waar ze hun belangrijkste voedsel vinden: vis. Ondanks dat ze ook kleine zoogdieren en grote insecten eten, ondervinden ze problemen van vorst waardoor waterlichamen dichtvriezen. Een deel van de Nederlandse broedpopulatie vertrekt in de winter daarom naar Engeland of zuidelijker naar Frankrijk. Een enkeling trekt zelfs door naar Centraal-Afrika. De rest van de vogels neemt het risico en blijft in Nederland, samen met overwinteraars uit Scandinavië en Duitsland. In zachte winters, zoals die nu meestal voorkomen, is dat geen probleem, maar bij strengere vorst die enige tijd aanhoudt, worden open wateren beperkter en kunnen blauwe reigers het moeilijk krijgen. Voor een deel van de populatie kan een dergelijke periode fataal zijn. Het is afwachten of de afgelopen winterse periode effect heeft gehad op de blauwe reigers die zijn gebleven.

De grote zilverreiger is van origine afkomstig uit Zuidoost-Europa. Van daaruit heeft de soort zich verspreid en sinds 1978 broedt deze ook in Nederland. Er zijn in de winter echter ruim vijf tot tien keer zoveel overwinteraars aanwezig dan dat er broedparen in het voorjaar zijn. De overwinteraars zijn afkomstig uit zowel Oost-, Midden- als Zuid-Europa, met name uit Polen, Oostenrijk, Zwitserland en Frankrijk. Ze komen af op het waterrijke (kust)gebied van Nederland. Als hier de winter te streng wordt, trekken ze weg naar zuidelijkere gebieden met veel water. In Nederland worden ze momenteel nog steeds waargenomen, dus de kou van vorige week heeft ze niet afgeschrikt. Ze zijn te vinden op vrijwel alle plekken met zoet water, maar voornamelijk in polders en uiterwaarden, waar ze foerageren op de voedselrijke weilanden en in sloten.

Tekst: Marco Wind, Nature Today
Beeld: Artur Rydzewski; Piazz