Een kijkje in het broedsucces van de merel

Waarom was het nou ook alweer de merel, de meest talrijke vogel van Nederland, die onze aandacht trok? Dat heeft te maken met de sterke daling die we in de merelpopulatie zien sinds 2016, en meer sluipenderwijs ook al langer in sommige biotopen (stedelijk gebied, bossen op de zandgronden).

Daarnaast zien we op basis van onze nestkaartgegevens dat de reproductie van de merel al voor een langere tijd een tendens tot afname laat zien (zie onderstaande figuur). De recente populatieafname zal waarschijnlijk deels verklaard worden door de komst van het usutu-virus in Nederland, maar de al langer afnemende reproductie suggereert dat er meer aan de hand is.

Om meer te leren over deze reproductie willen we in 2021 en 2022 zoveel mogelijk nestgegevens van de merel verzamelen. Zijn er bijvoorbeeld verschillen in legbegin en nestsucces tussen stedelijk en landelijk gebied? 

Videodagboek

Nestonderzoek doe je niet zomaar. Je wilt de broedende vogels immers niet onnodig verstoren. Daarom houden nestonderzoekers zich aan een gedragscode en hebben ze een ontheffing op de Wet natuurbescherming voor het doen van hun onderzoek. Frank Majoor en Bernice Goffin van Sovon Vogelonderzoek Nederland hebben dit voorjaar merelnesten gevolgd. In hun velddagboek kun je zien hoe ze de nesten ontdekken, en hoe het de gevonden nesten vergaat?

Lang broedseizoen

Merels nestelen meerdere keren per jaar en hebben als gevolg daarvan een lang broedseizoen. Dus hoewel de eerste mereljongen al zijn uitgevlogen, zijn de vogels - en de onderzoekers - zeker nog niet klaar. Samen met Frank en Bernice hebben vrijwillige nestonderzoekers inmiddels al 184 nesten met broedgevallen van merels bijgehouden. Een goed begin, maar daar kunnen er in de loop van het voorjaar nog heel wat bijkomen. 

Podcast Vogelverhalen

Wil je meer weten over het onderzoek naar de merel? Luister dan naar de podcast Vogelverhalen over het Jaar van de Merel. 

Tekst: Marcel Wortel, Sovon Vogelonderzoek Nederland
Foto's: Gerhard G., Pixabay; Bernice Goffin
Figuur: Sovon Vogelonderzoek Nederland