Natuurjournaal 19 juli 2026

"We zien een gewonde meeuw op straat, kunt u komen?" Dierenambulances en de vogelopvang worden er momenteel mee overspoeld: telefoontjes van bezorgde mensen die nu overal jonge meeuwen op straat zien, vooral kleine mantelmeeuwen en zilvermeeuwen. Ze komen niet snel genoeg weg voor auto's of fietsen, ze kunnen niet vliegen, en ze schreeuwen de hele tijd. Misschien hebben ze pijn? Nee, dit zijn piepjonge meeuwen die leren om een meeuw te zijn. Ze zijn al even uit het nest, hebben geen dons meer maar een bruinig verenpak en worden constant door hun ouders in de gaten gehouden. Die zitten ergens vlakbij op een dak met haviksogen hun kroost in de gaten te houden. Als je te dicht bij hun jong komt, wordt je getrakteerd op een snoekduik.

Het is het beste om deze schoolgaande meeuwen met rust te laten en ze waar mogelijk de ruimte te geven om hun natuurlijke gedrag te vertonen. Buiten, in hun eigen omgeving, gaat dat beter dan in een opvang. Als er verder niets met een meeuw aan de hand is, mag de dierenambulance er officeel ook niets mee doen: vogels zijn bij de wet beschermde dieren. Jonge meeuwen leren vanzelf vliegen. Dat gaat, letterlijk en figuurlijk, met sprongen. In een paar dagen tijd leren de jongen razendsnel. Ze zien andere meeuwen om hen heen vliegen en oefenen met hun vleugels. Hun vliegspieren worden zo steeds sterker. En dan, op een mooie zomerdag: succes! Het is voor ons nog even volhouden, tot al het meeuwentumult in de buurt weer is verstomd tot de volgende zomer. Misschien gaan we het zelfs nog missen. 

Tekst: Karen Bosma, Nature Today
Beeld: Wim H.N. de Kroon, Waarneming.nl; Gerrit Kamphuis, Waarneming.nl