Natuurjournaal 19 juli 2025

"Er loopt hier een meeuw, hij kan niet vliegen, volgens mij is er wat mee. Kunnen jullie hem komen ophalen?". Dierenambulances en de vogelopvang worden er momenteel mee overspoeld: telefoontjes van bezorgde mensen die nu overal jonge meeuwen op straat zien, vooral kleine mantelmeeuwen en zilvermeeuwen. Ze komen niet snel genoeg weg voor auto's of fietsen, ze vliegen niet en ze schreeuwen de hele tijd. Misschien hebben ze pijn? Nee, dit zijn piepjonge meeuwen die leren om een meeuw te zijn. Ze zijn al even uit het nest, hebben geen dons meer maar een bruinig verenpak, en leren een voor hen totaal nieuwe wereld kennen. Hun ouders? Die zitten ergens vlakbij op een dak met haviksogen hun kroost in de gaten te houden, let maar eens op. Als je te dicht bij hun jong komt, word je getrakteerd op een snoekduik.

In de duinen roven vossen de nesten van zilvermeeuwen leeg en daarom wijken die steeds vaker uit naar daken in stedelijk gebied. Het is het best om hun schoolgaande kuikens met rust te laten en ze waar mogelijk de ruimte te geven om hun natuurlijke gedrag te vertonen. Buiten, in hun eigen omgeving, gaat dat beter dan in een opvang. Als er verder niets met de meeuw aan de hand is, mag de dierenambulance er officieel ook niets mee doen want vogels zijn bij de wet beschermde dieren. Jonge meeuwen leren vanzelf vliegen. Dat gaat, letterlijk en figuurlijk, met sprongen. In een paar dagen tijd leren de jongen razendsnel. Ze zien andere meeuwen om hen heen vliegen en oefenen met hun vleugels. Hun vliegspieren worden zo steeds sterker. En dan, op een mooie zomerdag: succes! Het is voor ons nog even volhouden, tot al het meeuwenlawaai in de buurt weer is verstomd tot de volgende zomer. Misschien gaan we het zelfs nog missen. 

Tekst: Karen Bosma, Nature Today
Beeld: Wim H.N. de Kroon, Waarneming.nl; Gerrit Kamphuis, Waarneming.nl