Natuurjournaal 26 december 2023

Voor de Eindejaars Plantenjacht bekijken we vandaag tuinwolfsmelk. Tuinwolfsmelk trekt zich weinig aan van de kalender, je kan hem het hele jaar bloeiend vinden. In de zomer ietsje meer dan anders, maar ook nu lukt het je vast een bloeiend exemplaar te vinden. De planten worden niet groot, meestal een centimeter of tien tot twintig. Ze bloeien met groene ‘bloemblaadjes’, daartussen zie je de piepkleine gele schijnbloemen zitten. Zoek deze cultuurvolger bijvoorbeeld in tuinen, moestuinen, bermen en plantsoenen.

Veel mensen hebben nu een kerstster in huis. Deze plant met felrode bladeren komt uit Mexico, waar ze in het wild uitgroeit tot een struik van vier meter hoog. Ze behoort tot de wolfsmelkfamilie, een heel ver familielid van tuinwolfsmelk dus. Ze bloeit in Mexico inderdaad rond kerstmis. Een heel andere plant is de kerstroos die hier als tuinplant groeit en je misschien beter kent als helleborus. De wintergroene plant begint pas te bloeien in februari. Maar volgens een legende begon bij een abdij één al te bloeien met kerst: een echt kerstwonder.

Tekst: Nienke Lameris, Nature Today
Foto's: Rutger Barendse, Saxifraga; Jan van der Straaten, Saxifraga