Natuurjournaal 21 mei 2026

Egeltjes met zes poten? Het zijn geen rariteiten, maar insecten met dezelfde naam als ons geliefde zoogdier. Egeltjes zijn kevers van een paar millimeter groot. Ze behoren tot de grote familie van de bladkevers, wat al iets zegt over waar hun voedselvoorkeur naar uitgaat. In het geval van egeltjes zijn dat grassen. De larven zijn zo klein, dat ze ín grassprieten kunnen mineren en zo van binnenuit het blad opeten. De mijn begint in de top van een blad en omdat de larven natuurlijk groeien, wordt ook het gangetje steeds breder. Het egeltje komt met name in het oosten en zuiden van ons land voor. Het ‘hispa’ in hun wetenschappelijke naam (Hispa atra) betekent zoveel als ruw of borstelig en slaat op de vele stekeltjes op hun lijfje.

Egels zijn alweer even actief na hun winterslaap. Door de langere dagen en stijgende temperaturen is hun wekker gegaan en zijn ze druk op zoek naar voedsel om hun afgenomen lichaamsgewicht weer op peil te brengen. En je weet allemaal hoe het is: je bent niet jezelf als je trek hebt. Een hongerige, verzwakte egel kijkt niet zo goed uit en denkt maar aan één ding: eten. Regenwormen, slakken, kevers, alles is fair game. Om voedsel te vinden, leggen ze als het moet grote afstanden af. Rechts en links kijken voor het oversteken is hen niet bekend, bovendien denken ze dat stilstaan of zich oprollen bij naderend gevaar afdoende is. Helaas werkt dat niet bij auto’s. Nu zijn er gelukkig weer wat nattere dagen aangebroken en zijn regenwormen – hun favoriet – beter bereikbaar dan bij droog weer. Hopelijk hoeven de egels nu niet zo ver te lopen om hun buikje rond te eten.

Tekst: Karen Bosma, Nature Today
Beeld: Ben Delbaere, Saxifraga; Rick Boerboom