Samen de handen uit de mouwen op de Natuurwerkdag: “Gezellig én nuttig”

Niels Jeurink (61, Kampen) doet mee samen met zijn dochter

Niels is ecoloog bij adviesbureau Tauw in Deventer. Hij heeft al vele malen meegedaan aan de Natuurwerkdagen, het liefst samen met zijn dochter Heleen.

Ook in zijn vrije tijd houdt Niels zich bezig met natuur: hij inventariseert al jaren wilde planten voor natuurorganisaties. “Op die manier lever ik mijn bijdrage aan de kennis van de natuur. Dat is voor mij eigenlijk de ontspanning die ik zoek”, vertelt hij. Toch zoekt hij ook elk jaar de Natuurwerkdag op. Wat hem steeds terugbrengt? De afwisseling. “Het aanbod is heel gevarieerd. Ik probeer elk jaar een klus uit te kiezen waar ik nog nooit eerder aan heb gewerkt. Zo heb ik sloten opgeschoond, berkjes en vogelkers getrokken en wilgen geknot. Hartstikke leuk.”

Hij gaat bij voorkeur samen met zijn oudste dochter. “Als het even kan, gaan we samen op pad. We hebben allebei een druk leven, maar als onze agenda’s het toelaten, doen we mee.” Vorig jaar werkten vader en dochter in de stromende regen bij voormalig openluchtzwembad Beekhuizen in Velp, waar ze vijvers opschoonden. Een klus met een duidelijk doel: het kleinschalige natuurterrein is tegenwoordig een belangrijk leefgebied voor ringslangen op de Veluwezoom. “Dat was heel leuk om te doen”, zegt Niels.

Wat volgens hem het mooiste is aan de Natuurwerkdag? “Ik vind het gezellig om samen actief te zijn in de natuur en daar ook iets nuttigs voor te doen. Op deze manier lever ik graag een bijdrage.” Waar vader en dochter dit jaar aan de slag gaan, staat nog niet vast. Dat kiezen ze binnenkort samen.

Voor wie twijfelt of Natuurwerkdag iets voor hem of haar is, heeft Niels een duidelijke boodschap: “Het is hartstikke leuk om mee te doen. Er is echt voor iedereen iets te doen en je hebt geen ervaring of kennis van de natuur nodig.”

Raymond Dijke (56, Goor) gaat samen met collega’s aan de slag

Raymond is accountmanager bij Coca-Cola Europacific Partners en doet dit jaar voor het eerst mee aan de Natuurwerkdag, samen met vier collega’s.

Het idee kwam van Raymond zelf. Zijn werkgever geeft medewerkers twee keer per jaar een dag om vrijwilligerswerk te doen. Dat kan van alles zijn: trainingen geven aan jongeren, helpen in een verzorgingshuis of meewerken aan een waterbeheerproject. “Je mag zelf iets opzoeken”, zegt Raymond. Hij stelde zijn team van vijf voor om de natuur in te gaan, en dat voorstel viel in goede aarde.

Voor Raymond voelt het ook persoonlijk goed. “Ik kom uit een familie die behoorlijk met natuur bezig is. Als ik iets kan doen wat daaraan bijdraagt, vind ik dat een leuke invulling.” Het team gaat aan de slag op de heide bij Ede, waar een vrijwilligersgroep zich bezighoudt met heide- en bosbeheer. Raymond verwacht dat ze berkjes en dennetjes gaan kappen of trekken om het open karakter van de heide terug te krijgen. “Maar dat horen we pas ter plekke.”

Wat hij vooral waardeert, is het gezamenlijke. “Het is gewoon leuk om met een hele groep uit je normale sleur te zijn. Je bent op een andere manier met elkaar bezig. Dat is een stukje gezelligheid.” Daar komt het buiten zijn bij. “We zitten vaak in de auto en zijn onderweg. Het is fijn om een dag buiten te zijn, of het nu regent of een lekkere herfstdag is.” En het werk zelf telt mee: “Het plezierigste is dat je iets doet wat daadwerkelijk impact heeft.”

Tegen mensen die nog twijfelen zegt Raymond: “Het is heerlijk om een dag buiten te zijn en iets goeds te doen voor de natuur. Veel mensen zijn de hele dag met hun telefoon en hun werk bezig. Het is fijn om even je hoofd vrij te maken.”

Over de Natuurwerkdagen

LandschappenNL en de provinciale landschapsbeheerorganisaties organiseren in 2026 de 26^e editie van de Natuurwerkdagen. Wat ooit begon als onderhoud aan het landschap, is uitgegroeid tot een dag waarop mensen van alle leeftijden kennismaken met werken in het groen. Sinds 2021 vindt de Natuurwerkdag niet alleen op zaterdag plaats, maar ook op vrijdag. Landelijk doen gemiddeld twaalf- tot vijftienduizend mensen mee. In 2024 gingen zo’n achttienhonderd mensen in Gelderland aan de slag.

Meer informatie

• Zin om samen met je dochter, collega’s, vrienden of buren de handen uit de mouwen te steken op 6 of 7 november? Er is ongetwijfeld een klus bij jou in de buurt. Kijk op Natuurwerkdag.nl en meld je aan.
• De provincie Gelderland ondersteunt Stichting Landschapsbeheer Gelderland financieel, onder andere om de Natuurwerkdagen te organiseren. Zo ondersteunt de provincie het werk aan het landschap van Gelderland en draagt zij bij aan de verbondenheid van inwoners met de natuur in hun omgeving.

Tekst: Provincie Gelderland; Stichting Landschapsbeheer Gelderland
Beeld: Stichting Landschapsbeheer Gelderland