Natuurjournaal 22 mei 2025

De gladde slangen zijn inmiddels ontwaakt uit winterslaap en warmen zich aan de zon of warme stenen. Gladde slangen komen als laatste uit hun winterslaap, meestal begin mei. Andere slangen, zoals de adder en de ringslang, worden al eerder actief. Kort na de winterslaap zullen de slangen gaan vervellen. Als de oude huid losgelaten heeft, wordt deze binnenstebuiten afgestroopt. Deze ‘slangenhemden’ kun je met wat geluk zelfs terugvinden in de natuur. Doffe witte ogen verraden dat een gladde slang op het punt staat te vervellen, want normaal gesproken zijn de ogen geel.

Slangenkruid voelt wat stekelig aan, maar bloeit prachtig. De plant heeft pluimvormige bloeiwijzen met bloemen in de kleuren roze, paars en blauw. Het is een echte pionier die wel een meter hoog kan worden. Je vindt slangenkruid vooral op ruderale terreinen en langs paden. De meeldraden zijn gedeeltelijk met de kroon vergroeid. Ze steken ver uit en dienen zo als landingsplaats voor bestuivers. De stijl groeit pas later uit en steekt dan nog verder uit dan de meeldraden. De top van de stijl is gaffelvormig gespleten, net als de tong van een slang.

Tekst: Ineke Radstaat, Nature Today
Beeld: Mark Zekhuis, Saxifraga; Bart Vastenhouw, Saxifraga