Natuurjournaal 23 mei 2026

Volwassen insecten die onder water leven, dat is best bijzonder. Vaak gaat het om het larvenstadium dat onder water leeft, waarna de volwassen vorm het water voor het land – of liever de lucht – verruilt, denk aan haften of libellen. Duikerwantsen blijven in het water. Ze ademen door een luchtbel vanaf het wateroppervlak mee te dragen als duikfles. Van duikerwantsen bestaan meerdere soorten – in ons land heb je de meeste kans om de gewone of gestippelde duikerwants in de sloot aan te treffen. Duikerwantsen zijn krachtige zwemmers, die op prooien jagen. Het voorste paar poten gebruiken ze als roeispanen.

Zeekatten staan er, bij duikers althans, om bekend zich niets aan te trekken van pottenkijkers tijdens hun liefdesspel. Ze laten zich ongegeneerd bekijken. Voor deze inktvissen, die inmiddels van open zee naar de ondiepe kustwateren zijn getrokken, is de paartijd in volle gang. Het is een lust voor het oog – vol strijd, kleurenspektakel en deceptie. Je zou kunnen zeggen dat partners hun leven lang bij elkaar blijven, maar dat is ook niet zo moeilijk: elk vrouwtje dat eieren heeft afgezet, gaat erna dood van uitputting. Mannetjes, en vrouwtjes die niet bevrucht zijn, gaan nog een jaartje mee voor de volgende ronde. Alles wat overblijft van de gestorven dieren zijn de witte rugschilden, ‘zeeschuim’, die in de zomermaanden aanspoelen op onze stranden.

Tekst: Karen Bosma, Nature Today
Beeld: Kees Marijnissen, Saxifraga; Eric Gibcus, Saxifraga