Natuurjournaal 21 mei 2025

De meidoorn bloeit ook nog in mei, maar begint vaak in april al te bloeien. Van oudsher werd deze struik veel gebruikt voor (erf)afscheidingen. In het Maasheggengebied en in het oude landbouwcultuurlandschap van het Limburgse heuvelland staan eeuwenoude meidoornstruiken. Door de manier van snoeien hebben ze vaak dikke stammen ontwikkeld. Meidoorns zijn belangrijk voor de biodiversiteit, want ze bieden voedsel en schuilgelegenheid aan veel andere soorten. Door zijn dichtheid is het een goede schuil- en broedplek voor vogels. De bloemen trekken bijen, vlinders en andere bestuivende insecten aan. Ook is de meidoorn waardplant voor verschillende nachtvlinders, waaronder – hoe kan het ook anders – de meidoornspanner.

Anders dan de naam doet vermoeden, kan je meidoornspanners niet in mei zien vliegen. De vlinders vliegen namelijk van januari tot maart, en leggen dan hun eitjes op meidoorn. Voor deze nachtvlinder is de maand mei de tijd van de rupsen. De meidoorn staat nu vol in blad, genoeg voedsel dus voor de rupsen. En precies op tijd voor veel vogelsoorten, die nu jongen hebben en elke dag op zoek zijn naar rupsen om hun kroost mee te voeren. De rups van de meidoornspanner doet daarom zijn uiterste best om niet gevonden te worden. Hij lijkt op een takje en valt daardoor nauwelijks op in de dichte meidoornstruik. Binnenkort zullen de rupsen verpoppen, pas in januari kruipen de vlinders naar buiten.

Tekst: Ineke Radstaat, Nature Today
Beeld: Jan van der Straaten, Saxifraga; Silvio Lindhout, Waarneming.nl