Natuurjournaal 23 april 2026

Als je nu op een mooie dag eens een kijkje neemt in het gras, dat kan ook ergens in de wegberm zijn, dan lijkt het gras bijna te krioelen. Kijk je wat beter, dan zie je dat het lentelangpoten zijn, een soort langpootmuggen. Mooie beestjes, met een bont gekleurd lijfje en smaragdgroene ogen. Ze zijn druk bezig met een partner vinden om zich voort te planten. Langpootmuggen leven voor veel mensen een onzichtbaar leventje – een waarneming levert hoogstens een vies gezicht of een overtrokken paniekreactie op: "Hij steekt!" (dit kunnen ze trouwens niet). In hun larvenstadium zijn langpootmuggen bekender, dit zijn de emelten die het groen van onder andere voetbalvelden vreten en vernielen. Je zou kunnen counteren dat langpootmuggen er eerder waren dan voetbal.

Het geeft echt een voorjaarsgevoel: de velden vol geel en geurend koolzaad. Koolzaad is een landbouwgewas dat enorme velden kan bezetten. Op de nectarrijke bloemen komen veel insecten af, waaronder bijen. Er is een plant die veel op koolzaad lijkt: raapzaad. Ook dat staat nu in bloei. Een handig trucje om ze uit elkaar te houden is door naar de trossen bloemen te kijken. Staan de bloemknoppen van de nog niet geopende bloemen boven de open bloemen? Dan is het koolzaad. Staan de knoppen juist ónder de geopende bloemen, dan is het raapzaad. Dat de planten veel op elkaar lijken is niet zo gek, want koolzaad is een kruising tussen raapzaad en kool (beide behoren tot het geslacht Brassica). Waar wilde kool 18 chromosomen heeft en raapzaad 20, heeft koolzaad er 38 – het verenigt zo de genetische informatie van beide ouderplanten.

Tekst: Karen Bosma, Nature Today
Beeld: Karen Bosma; Roel Meijer, Saxifraga