Hoe hoog wordt de distelvlinderpiek dit jaar?

De distelvlinders die we nu zien, hebben er al een flinke tocht op zitten. Het gaat waarschijnlijk om de nakomelingen van de vlinders die aan het einde van de winter uit Noord-Afrika zijn vertrokken. Dat ze er al een reis op hebben zitten, zie je goed aan de vlinders. Ze zijn licht van kleur en vaak ook al flink beschadigd. Ook zijn de voorjaarstrekkers vrij klein. De vlinders die nu in Nederland aankomen, gaan zich hier voortplanten. Er zijn al heel wat meldingen van ei-afzettende distelvlinders. De nakomelingen van deze binnentrekkers zullen in de loop van augustus tevoorschijn komen. Deze autochtone vlinders zijn vaak groter dan de binnentrekkers – en ook dieper oranje van kleur. Het is niet te voorspellen, maar als het meezit, zouden we er in de nazomer nog veel meer te zien krijgen dan nu het geval is. Plaatselijk worden er ook nu al veel gemeld. Zo werden er, tijdens een wandeling van 1 kilometer, bijna 300 genoteerd in een flextelling langs de dijk bij Everdingen. Ze zaten te drinken op de veel aanwezige knoopkruidplanten. Op Waarneming.nl stonden meldingen van meer dan 200 distelvlinders op een vogelakker in Noord-Holland, door waarnemer Otto de Vries, en 500 vlinders in Koggenland, ook Noord-Holland, door Ko van Gent.

De vorige vier invasiejaren van distelvlinders waren 1996, 2003, 2009 en 2019. Als we de influx van dit jaar vergelijken met die andere invasies, dan was het begin wat eerder, met uitzondering van 2009. Het is weken eerder dan 2019, toen de vlinders door weersomstandigheden tijdens hun trektocht een stuk om moesten vliegen. Tot nu toe ligt de piek ruim onder die van de voorgaande invasies, maar dat komt ook door het zeer wisselvallige weer van de afgelopen week. Hoe hoog de influxpiek dit jaar zal worden, is nu nog niet te zeggen. De piek in de zomer, dus de nakomelingen van de binnentrekkers, is altijd groter dan de voorjaarspiek. Bovendien zien we in de grafiek dat de hoogte van die voorjaarspiek weerspiegeld wordt in de zomergeneratie. Als je in het voorjaar zo’n vijf vlinders ziet tijdens één telling op een meetnetroute van een kilometer lang, dan zie je er in de zomer tweemaal zoveel. Tijdens de piek in het absolute topjaar 2009 waren dat er zelfs meer dan vijftien!

Meetnet Vlinders

Het Meetnet (dag)vlinders is een samenwerkingsverband van De Vlinderstichting en het CBS in het kader van het Netwerk Ecologische Monitoring (NEM) dat wordt gefinancierd door het Ministerie van Landbouw, Visserij, Voedselzekerheid en Natuur (LVVN).

Tekst: Kars Veling, De Vlinderstichting
Beeld: Kars Veling; Meetnet Vlinders, Netwerk Ecologische Monitoring