Natuurjournaal 16 augustus 2025

Best sneu, als niemand op je zit te wachten. Het is dat deze twee gasten altijd zichzelf uitnodigen, anders kwamen ze nooit binnen. Als eerste de gewone huissteekmug. Het zijn de vrouwtjes die steken, ze hebben de eiwitten uit je bloed nodig om eitjes te maken. De mannetjes zijn onschuldig – behalve dat ze meehelpen aan zwermen nieuwe generaties steekmuggen. En waarom word jij altijd door muggen belaagd en je partner niet? Sommige mensen ruiken (voor steekmuggen) lekkerder dan anderen. Ieder mens scheidt misschien wel driehonderd geuren uit, in alle mogelijke combinaties. Steekmuggen ‘zoemen’ in op die combinatie van geuren. Onderzoekers schatten dat de genetische opmaak van mensen voor wel vijfentachtig procent uitmaakt of ze vaak gestoken worden, want dit bepaalt ook je geur. Met andere woorden: het is een beetje eigen schuld, dikke bult.  

Wie kent hem niet: de fruitvlieg. Al is er, zoals zo’n beetje altijd in de biologie, niet zoiets als ‘de’ fruitvlieg. In Nederland alleen al komen ongeveer vijftig soorten fruitvliegen voor, in allerlei biotopen. Veel ervan zullen nooit in je keuken of rond je biobak komen. Een beruchte is de suzuki-fruitvlieg. Het zijn vaak fruitvliegen uit het geslacht Drosophila die de gangmaker zijn rond je fruitschaal. Pak je een vergeten vrucht, dan vliegen er een paar sloom op, om ongestoord te landen zodra je je hebt omgedraaid. Fruitvliegen eten gisten, micro-organismen die betrokken zijn bij rottingsprocessen in onder andere overrijp fruit. Ze worden aangetrokken door de alcohollucht die daarbij vrijkomt, door de omzetting van de in het fruit aanwezige suikers. Vandaar dat er ook weleens een paar verdrinken in een glas merlot.

Tekst: Karen Bosma, Nature Today
Beeld: Hans Smid, Bugsinspace.nl