Natuurjournaal 17 maart 2026

Otters krijgen doorgaans jongen in de lente en zomer, maar ze kunnen het hele jaar door nestjes krijgen. Sinds de herintroductie van de otter in 2002 groeide de populatie en die lijkt zich de laatste jaren te stabiliseren. In de winter van 2019 op 2020 werd de populatie op 450 geschat en bereikte daarmee de drempelwaarde voor een levensvatbare otterpopulatie, die zichzelf in principe in stand kan houden. Dan nog is daarmee de kous niet af, want de otter heeft nog altijd te lijden onder versnippering van zijn leefgebied. Ook vallen er veel verkeersslachtoffers en staan ‘onze’ otters nog nauwelijks in verbinding met het Duitse achterland. Vorige week, op 12 en 13 maart, werd de Europese Otterconferentie in Antwerpen gehouden, om tussen verschillende Europese landen kennis over herstelprojecten te delen en beter samen te werken voor het behoud van de otter. 

Heikikkermannetjes zijn al volop aan de bak in hun voortplantingswateren. Dat zijn ondiepe, stilstaande wateren met oevervegetatie. Na een korte trekperiode van twee weken vanuit hun overwinteringsplekken bubbelen ze erop los om vrouwtjes te lokken. De lokale koorperiode is kort, soms duurt het slechts een week, dus je moet net geluk hebben om het mee te maken. Een aantal dagen lang zijn de mannetjes uitgedost in het voor hen zo kenmerkende lichtblauwe tot felblauwe kostuum. De kleur is bedoeld als signaal naar andere mannetjes, want met name in wateren waar er veel heikikkers aan het zingen zijn en de dichtheid hoog is, worden ze zo blauw. Mochten ze onverhoopt ook een blauwtje lopen, dan wachten ze geduldig op een nieuwe kans. 

Tekst: Karen Bosma, Nature Today
Beeld: Mark Zekhuis, Saxifraga; Edo van Uchelen