Natuurjournaal 16 maart 2026

Het duurt nog even voor deze pluizige uilskuikens weer hun opwachting maken. Alhoewel vroege stellen al in februari eieren leggen, valt de piekperiode voor oehoes in maart. De paarvorming is al in de herfst geweest. Oehoes leggen rond de drie eieren en broeden vanaf het eerste ei. De eieren komen na een ruime maand uit. De jongen zijn na tien weken vliegvlug. Als het ze eenmaal lukt om zelf voedsel te vangen, beginnen ze rond te zwerven. Een paartje blijft jarenlang in hetzelfde territorium. De oehoe is de grootste uilensoort van Europa en een van de grootste ter wereld. Qua formaat is hij ongeveer tweemaal zo groot als de ransuil.   

Het is dan misschien niet de tijd voor volwassen libellen, in hun larvenvorm zijn vele al wel actief, alleen gebeurt dit voor ons grotendeels uit het zicht, onder water. De larven van de gaffellibel overwinteren maar liefst twee tot vier keer, voor ze in hun gevleugelde volwassen vorm uitsluipen, vanaf eind mei. Ze zijn dus al een paar jaar oud, voordat ze de wereld boven water gaan verkennen. In Nederland is de gaffellibel zeldzaam, de soort komt enkel in een aantal beken in Limburg voor. De roofzuchtige larven worden ongeveer 3 centimeter groot en leven in de bodem, waar ze jagen op allerlei andere waterbeestjes, waaronder muggenlarven. 

Tekst: Karen Bosma, Nature Today
Beeld: Mark Zekhuis, Saxifraga; Christophe Brochard