Natuurjournaal 16 mei 2026

Liefhebbers van Beleef de Lente volgen onder andere de lepelaarkolonie die dit jaar in de kijker staat. Hier werd op 8 mei het eerste kuiken ontdekt, inmiddels zijn er meer. De snavels van de kuikens lijken nog niet op die van de volwassen lepelaars. Ze hoeven hun voedsel dan natuurlijk ook nog niet zelf op te lepelen, hun ouders komen het brengen. Vooral de wat oudere kuikens lijken zeer enthousiast als er eten, in de vorm van hun vader of moeder met een volle buik, aankomt: ze laten luid van zich horen en knikken heftig van ‘ja’. Dat is hun typische bedelgedrag, een aandoenlijk gezicht. De dienstdoende ouder braakt de verzamelde vis op en de kleintjes vissen de prut uit de snavel en keel. Hoe groter de kuikens worden, hoe ruwer dat eraan toegaat.

Spotvogels zijn weer in ons land. Dit zijn zomergasten, die drie maanden per jaar in Nederland doorbrengen om te broeden. De rest van het jaar zitten ze in tropisch Afrika. Vanaf eind juli trekken de vogels, met kersvers kroost, terug naar het Afrikaanse continent. Waarom dat gejakker, en blijven ze niet daar? Verschillende redenen, waaronder de korte periode van verhoogd voedselaanbod voor hun jongen in ons land – al wordt dat al jaren minder. In noordelijker (of zuidelijker) streken, ten opzichte van de tropen, winnen jaarlijks migrerende vogels ook iets belangrijks: daglengte. Meer tijd om van alles te doen – herkenbaar – waaronder dus voedsel zoeken en hun jongen in relatief korte tijd grootbrengen. Daar hebben vogels als de spotvogel die lange reis voor over.

Tekst: Karen Bosma, Nature Today
Beeld: Mark Zekhuis, Saxifraga; Fred Visscher, Waarneming.nl