Groen groeit mee met woningbouw in Zuidelijke Eemvallei

De regio Amersfoort staat voor een enorme verstedelijkingsopgave: de komende jaren worden er tienduizenden woningen gebouwd. Die ontwikkeling legt ook druk op de groene ruimte eromheen. Daarom kiezen provincie Utrecht en gemeenten Amersfoort, Baarn en Soest ervoor om proactief te handelen, om te zorgen dat recreatief groen, natuur, water en landschap meegroeien met het stijgende aantal woningen in de Zuidelijke Eemvallei.

Samen verantwoordelijk

Gedeputeerde Mirjam Sterk zette namens de provincie Utrecht haar handtekening onder de samenwerkingsovereenkomst. “Prachtig dat ook voor dit omvangrijke voorbeeldgebied de belangrijke stap wordt gezet om samen te werken aan deze Groen Groeit Mee-gebiedsontwikkeling. En natuurlijk doen we dat samen met de ontwikkelingen die plaatsvinden in het kader van het Utrechts Programma voor het Landelijk Gebied. Het geld dat voor dit gebied beschikbaar is gekomen, is zeker een vliegwiel gebleken. Maar ook vanuit de gemeenten zelf is capaciteit en geld beschikbaar gesteld. Dit laat zien dat we samen verantwoordelijkheid pakken en aan de slag gaan.”

Agrarisch karakter en aantrekkelijk voor recreatie

De Zuidelijke Eemvallei ligt tussen Amersfoort, Baarn en Soest. Het is een overgangsgebied van de Eempolders naar de Heuvelrug en van het buitengebied naar de stadsranden. Het strekt zich uit van de A1 in het noorden tot het bos in het zuiden, met een oppervlakte van ongeveer 2300 hectare. Het gebied heeft een grotendeels agrarisch karakter en kent veel natuur- en cultuurhistorische waarden. Voor bewoners uit de omliggende steden en dorpen is het bovendien een belangrijk recreatiegebied.

Voorzieningen en natuur moeten meegroeien

Door de groei van het aantal woningen in de regio Amersfoort is de vraag naar recreatieruimte sterk toegenomen, maar de recreatieve voorzieningen en natuurinvesteringen zijn niet meegegroeid. Dit zorgt voor een toenemende druk op de Zuidelijke Eemvallei. Knelpunten, zoals conflicten tussen recreatief verkeer en ander verkeer, vragen om oplossingen. In dit Groen Groeit Mee-voorbeeldgebied werken partijen aan het verbeteren van de toegankelijkheid van de Zuidelijke Eemvallei en het uitbreiden van recreatiemogelijkheden.

Naast recreatie ligt er ook een opgave voor de ontwikkeling naar een duurzaam landelijk gebied. Er zijn kansen voor de landbouwtransitie, klimaatadaptatie en energie, en voor natuurontwikkeling en biodiversiteit. Tegelijkertijd is het een uitdaging om deze verschillende vraagstukken in het gebied te combineren.

Uitbreiding kleine landschapselementen

De samenwerkende partijen starten met het opstellen van een plan voor het gebied tot 2050. Ze werken voor de korte termijn een uitvoeringsprogramma uit met concrete projecten, zoals natuurvriendelijke oevers langs de Praamgracht in Baarn, het uitbreiden van kleine landschapselementen en een groenblauwe verbinding bij de Malewetering bij Amersfoort.

Groen Groeit Mee

Provincie Utrecht, U10, Regio Amersfoort, het Utrechtse deel van de Regio Foodvalley en de Utrechtse waterschappen werken onder regie van de provincie samen aan het programma Groen Groeit Mee. De regio Utrecht groeit de komende jaren flink. Bij Groen Groeit Mee is de afspraak dat we bij alle ruimtelijke plannen en gebiedsontwikkelingen, de (recreatieve) groenontwikkeling evenwichtig en volwaardig meenemen. De andere voorbeeldgebieden waarin de Groen Groeit Mee-partners ervaring opdoen, zijn het Hollandsche IJsselgebied, het Kromme Rijn Linie Landschap en De Roode Haan bij Veenendaal.

Tekst en beeld: Provincie Utrecht